家電レンタルとは？メリットや注意点についても解説

家電の購入とレンタル、どちらが本当に自分に合っているのか迷っていませんか。
新生活や引っ越しのタイミングでは、家電をどう用意するか悩む方も多いでしょう。
この記事では「家電レンタル」をテーマに、その仕組みとメリット・デメリットを解説いたします。
家電の準備方法で迷っている方は、ぜひこの記事をご参考になさってくださいね。

家電レンタルとは

家電レンタルを考えるなら、その仕組みや特徴を押さえることが大切です。
まずは、家電レンタルとは何か、その利用スタイルや市場背景について解説していきます。

レンタルの基本概念

家電レンタルとは、冷蔵庫や洗濯機といった生活に欠かせない家電を、購入せずに利用できるサービスのことです。
このサービスは、「必要なものを必要な期間だけ使う」という考え方に基づき、物品賃貸業に分類されています。
近年、家電レンタル市場は拡大傾向にあり、2022年12月時点の売上高は約1,661億円と、前年同月比で2.8%増を記録しました。
市場が成長している背景には、私たちのライフスタイルの変化や、新しい価値観の広がりが大きく影響しています。
転勤や単身赴任といった流動的な暮らし方が増えたことも、必要な期間だけ家電を借りるサービスの需要を高めているのです。

利用スタイル別の特徴

家電レンタルには、個々の暮らし方に合わせて選べるように、主に3つの利用スタイルがあります。
1つ目は、あらかじめ利用期間を決めて契約する「一定期間プラン」で、1か月から2年程度の期間設定が一般的です。
このプランは、契約期間が終わる際に返却するだけでなく、延長や買取といった選択肢も用意されているのが特徴です。
2つ目は、新生活に必要な複数の家電がまとめられた「セットレンタル」で、一人暮らしを始める学生や社会人の方に人気があります。
3つ目は、テレビや掃除機など、必要なものだけを1つから借りられる「単品レンタル」という仕組みです。
すでにある程度の家電は揃っているものの、特定の家電だけを買い足したい場合や、最新モデルを試してみたいという方にぴったりでしょう。

申込から返却手順

家電レンタルの申し込みの流れとして、利用者は事業者のウェブサイトやアプリを通じて、借りたい商品とレンタル期間を選び、オンライン上で契約を済ませます。
契約が完了すると、あらかじめ指定した希望日に業者が商品を配送し、面倒な設置作業までおこなってくれるので安心です。
レンタル期間中に万が一、家電が故障してしまった場合でも、多くのサービスでは修理や交換といったサポートを受けられます。
契約期間の満了が近づくと、利用者には延長や買取、または返却といった選択肢について案内が届きます。
返却を選ぶ場合は、専門の業者が自宅まで回収に来てくれるため、自分で運び出す手間は一切かかりません。

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家電レンタルのメリット

前章では、家電レンタルの仕組みや流れについて述べましたが、経済的なメリットも気になりますよね。
ここでは、家電レンタルを利用することで得られる、主なメリットについて解説いたします。

初期費用の安さ

家電レンタルが持つ魅力は、新生活を始める際の初期費用を大幅に抑えられる点にあります。
たとえば、冷蔵庫や洗濯機、電子レンジといった必需品を新品で購入する場合、合計で10万円から14万円程度の出費が必要です。
一方で、家電レンタルを利用すると、冷蔵庫と洗濯機の2点セットが、月額2,200円から2,750円程度で借りることができます。
仮に月額2,200円のプランを2年間利用したとしても、支払総額は5万2,800円となり、購入する場合の約半額で済みます。

引っ越し時の利便性

引っ越しの際に発生する大型家電の運搬は、費用だけでなく手間や時間もかかる大変な作業です。
専門業者に冷蔵庫と洗濯機の運搬だけを依頼した場合でも、近距離で約1万7,600円からの費用がかかります。
一方で、家電レンタルサービスを利用していれば、退去時に業者が回収に来てくれるため、自分で搬出の手配をする必要がありません。
引っ越し先でも、同じサービスを継続して利用したい場合は、新しい住まいに家電を再手配してくれるプランもあります。
とくに、短期赴任や転勤を繰り返すようなライフスタイルの方にとって、家電を持ち運ばないという選択はストレスの軽減につながるでしょう。

処分手間の削減

不要になった家電を処分する際には、法律で定められた手続きと費用が必要です。
冷蔵庫や洗濯機などの特定の家電は、家電リサイクル法の対象となっており、処分時にはリサイクル料金と運搬料金を支払う義務があります。
くわえて、リサイクル券を購入したり、業者との日程を調整したりと、時間や手間がかかる手続きも発生します。
その点、家電レンタルであれば、使い終わった家電はサービス事業者がすべて引き取ってくれるのです。
利用者は、法的な手続きや費用のことを一切気にすることなく、手軽に家電を手放すことが可能となります。

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家電レンタルのデメリット

ここまで家電レンタルの特徴やメリットを解説しましたが、デメリットもおさえておきましょう。
最後に、利用時の注意点やデメリットについて解説していきます。

長期的なコスト

家電レンタルは初期費用を抑えられる一方で、利用期間が長くなるほど、総支払額が膨らんでいく点に注意が必要です。
月額定額制である以上、借り続けることで、支払い総額が積み重なっていくという仕組みは避けられません。
たとえば、月額6,800円の家電5点セットをレンタルした場合、2年間の総額は約16万3,200円に達します。
さらに、多くのサービスには最低利用期間や中途解約手数料が設定されているため、想定外のタイミングで解約すると違約金が発生します。
更新時に追加料金が課されるケースもあるため、とくに長期間同じ場所に住む予定の方は、購入した場合の費用と比較検討すべきでしょう。

選択肢の幅

家電レンタルで提供される商品は、事業者が在庫管理しやすいように、モデルや色が限られていることがほとんどです。
流通効率を優先しているため、最新モデルや高い付加価値を持つ機種の取り扱いは少なく、選択肢は多くありません。
そのため、お部屋のインテリアと色を合わせたい、あるいは省エネ性能の高いモデルを選びたいといった要望には応えられない場合があります。
また、契約を更新する際に、在庫の都合でこれまでと同じ機種が使えなくなり、代替品に切り替わる可能性も考えられるでしょう。
自分の好みに合った家電を自由に選びたいと考えているのであれば、レンタルでは満足できない可能性があることを理解しておきましょう。

品質とサポート

レンタルされる家電の多くは、再整備された中古品であるため、品質や衛生面のリスクも考慮する必要があります。
表面はきれいにクリーニングされていても、内部部品がどの程度摩耗しているかまでは分からず、故障の可能性は否定できません。
万が一、自分の不注意で落としたり水をこぼしたりして壊してしまうと、修理費用は自己負担となってしまいます。
さらに、返却時に付属品が不足していたり、小さなキズが見つかったりしたことで、追加料金を請求されたという事例も報告されています。

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まとめ

家電レンタルとは、必要な家電を期間を定めて借りられるサービスで、近年の多様な暮らし方に合わせて利用者が増加しています。
新品購入に比べ、初期費用を大幅に抑えられる点が大きな魅力で、引っ越しの際の運搬や、家電リサイクル法に基づく処分の手間と費用を削減できるメリットがあります。
ただし、長期利用では割高になる可能性があり、商品は中古品で選択肢も限られるため、契約前に保証範囲などをしっかり確認することが大切です。